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Pèlerinage à l’Ermitage saint Martial 2022
Certains connaissent déjà l’ancien ermitage troglodytique, à Mortagne-sur-Gironde, légendairement fondé par Saint Martial dans les premiers siècles, qui présente un grand intérêt historique et religieux. La tradition veut que saint Martial, apôtre de l’Aquitaine et 1er évêque de Limoges, soit venu se retirer régulièrement dans ces grottes. Par la suite, une petite communauté monastique s'est employée à les agrandir.

C’était un relais pour les pèlerins du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, qui traversaient ici l’estuaire de la Gironde pour emprunter la Voie littorale qui traverse les lieux saints du Médoc.
Situé à 600 mètres au sud de la ville basse, l'ermitage Saint Martial est entièrement aménagé au creux d'une haute falaise. D'inspiration cappadocienne, il se compose de plusieurs cellules, d'un réfectoire et d'une cuisine. Du haut de la falaise un escalier de 75 marches, creusé dans la roche calcaire, permettait l’accès lorsque le niveau de l’estuaire était plus haut.

Une curieuse église monolithe d'une grande sobriété, présente un autel taillé à même le roc, entouré d’une statue de saint Antoine d'Égypte à droite, et une autre de saint Martial à gauche. Sur la façade d’entrée, des ouvertures judicieusement taillées et disposées (anamorphose), permettent d’avoir toujours la même luminosité, quelque soit la période de l’année.

La paroisse de Bordeaux avait l’habitude d’organiser fin juin ou début juillet un pèlerinage annuel à l’ermitage saint Martial, avec une célébration liturgique dans la chapelle monolithe, où les énergies de la terre et du ciel semblent se rejoindre.
C’était l’occasion de retrouver la responsable et guide de ce lieu, Dame Jeanne Kerninon, personnage haut en couleurs et très érudit, très heureuse d’accueillir des orthodoxes pour une Liturgie selon l’ancien rite des Gaules, qui avait déjà résonné en cette chapelle dans les premiers siècles.

Il y a une dizaine d’année le nouvel évêque catholique romain du diocèse de La Rochelle et Saintes, peu disposé à continuer de nous recevoir, n’a plus donné son autorisation pour le pèlerinage.
L’Esprit-Saint œuvrant et par l’intercession de saint Martial, nous avons à nouveau la possibilité d’aller célébrer le sanctoral dans la chapelle de l’ermitage. Le nouveau guide François sera heureux de nous accueillir le samedi 25 Juin 2022.